28 avril 2011
Si nous avons choisi de faire escale à Calama, ce n'est pas pour la beauté de ses paysages ou de la ville elle même.
Située sur un vaste plateau grisâtre, cette ville se repère de loin par le nuage de poussière qui s'élève à quelques kilomètres au nord de la ville. Il s'agit de la mine de Chuquicamata.
Cette mine est la plus grande mine à ciel ouvert du monde; un trou béant de 4 km de diamètre et qui descend à 1000 m. Chaque jour, les engins extraient environ 1500 tonnes de cuivre.
La cité ouvrière de Chuquicamata, qui comptait jadis 22 000 habitants, est maintenant une ville fantôme car vidée de ses habitants, déplacés à Calama ...
Chuquicamata était trop près de la mine, les gens vivaient dans la pollution permanante ... et il faut de la place pour les déchets !
La mine de Chuquicamata utilise une flotte d'une centaine de camions qui tournent jours et nuits.
Une fois chargé, chaque camion entame une lente ascension qui durera près d'une heure !
<images/Ancien_site/55chuquicamata/mine4.jpg" alt="" />
.
.
Ces monstres mécaniques transportent en moyenne 300 tonnes de minerai à chaque voyage...
et parfois même jusqu'à 350 tonnes pour les plus grands d'entre eux !
Pour produire un tel effort, leurs moteurs développent une puissance de 3 000 chevaux tout en engloutissant 180 litres de diesel à l'heure !
Leurs dimensions réelles sont elles aussi hors du commun : il s'agit tout simplement des plus grands camions au monde !!!
Ils mesurent dans les 7 mètres de haut, près de 9 m de large et 14 mètres de long !
Un tel camion coûte 5 millions de dollars, un seul de ses pneus, de 4 mètres de diamètre, coûte, quant à lui... 15 000 dollars !...
et il faut les changer tous les 4 mois !
Remarquez, à l'avant du camion, l'escalier nécessaire au conducteur pour accéder à sa cabine!
Impossible d'approcher ces montres. La photo ci-dessus est tirée d'un site chilien.
Sur la route de Chui Chui, petit village avec une des plus anciennes églises du pays,
nous sommes tombés, en plein désert, sur un cimetière pour animaux domestiques! Surprenant!
.
